Luis Muñoz

Luis Jacinto Muñoz Quirós, compositor, arreglista y percusionista, nace el 19 de Agosto de 1953 en San José, Costa Rica.  Luis demuestra un temprano interés por las artes.  Inspirado por la música de Chopin, Duke Ellington, Agustín Lara, los Beatles y otros artistas parte de la llamada “Invasión Británica, Luis pasa su juventud tocando en grupos de Rock y Jazz. 

En 1967 Luis funda su primer grupo musical con amigos del barrio Escalante, llamado “Los King Kats”(1967-1969), con el que graba “Midnight Sunshine”, una de las primeras canciones de Rock pesado original en el país.  De 1969 a 1970,  miembros de los King Kats se juntan con Narciso Sotomayor del conjunto “Los Vikingos” para formar el grupo “Organized Confusion”. En 1970 Luis forma “La Izquierda Erótica”(1970-1972), un trio de “Power Rock” que llega a ganar la final del “Festival Nacional Sonido 72”. Como premio a dicho triunfo, la Izquierda Erótica recibe un contrato de grabación con la disquera nacional INDICA. Dos meses más tarde el conjunto entra a los estudios de grabación de INDICA donde empiezan a trabajar en un proyecto que hubiera sido el primer disco de larga duración de Rock original en español en el país, sin embargo, INDICA lo cataloga como un proyecto de “bajo valor commercial”, por lo que la música nunca sale a la luz.  En 1972 Luis es parte del trio del conocido pianista nacional Vernor “Pibe” Hine.  Ese mismo año, Luis entra al Conservatorio de Música de la Universidad Nacional, y a la Escuela de Arquitectura. En 1974, Luis forma el “Trio de Rock Acústico” con Pámela Johnson Y Alvaro Fernández.   Dos años más tarde Luis es parte, como co productor, arreglista y músico, del disco “Compadre” del mismo Alvaro Fernández. Por todo eso y más, Luis es considerado un pionero del Rock & Roll costarricense.

En 1974 Luis emigra a los Estados Unidas para terminar su titulo en composición musical en la Universidad de California en Santa Bárbara, bajo la tutela del renombrado compositor Británico Peter Fricker. Durante los últimos 45 años, Luis Muñoz escribe música para documentales, radio, televisión, danza y teatro. Luis trabaja como productor, arreglista, o percusionista para numerosos artistas tales como Airto Moreira, Etta James, Flora Purím y Jim Messina.

En 1980, comisionado por el gobierno de Costa Rica, Muñoz escribe y graba "Costa Rica - Costa Rica" donando todas las ganancias de la venta de ese disco a la Cruz Roja en Nicaragua, una nación que en aquel momento se recupera de los efectos de una devastadora guerra civil. Luis presenta el disco en el Teatro Nacional, siendo éste uno de los primeros, si no el primer concierto de Jazz original en nuestra máxima sala de la cultura. En 1988 Luis firma contrato con CBS Records y graba "La Verdad". En 1996, Muñoz graba "The fruit of Eden" para Fahrenheit Records, coproducida por Dominic Camardella, quien ha participado en numerosos proyectos con Radiohead, Yes, Kenny Loggins, Joe Cocker, Depeche Mode,  Charles Lloyd, etc. Este CD marca el debut de Luis Muñoz en los Estados Unidos. En 1998 Luis ofrece a sus seguidores expresiones mas progresivas y exóticas en su segundo trabajo bajo el sello disquero Fahrenheit.  El CD, denominado "Compasión"define el trabajo de Muñoz como una fuerza innovadora en la música instrumental moderna.

 En el año 2004 Muñoz saca "Vida" . La revista "Américas" publicada por la Organización de Estados Americanos (OEA) califica esta grabación como "…verdaderamente monumental",  mientras que Mark Gallo de Jazzreview.com y Danilo Navas de Latin Jazz Network colocan a "Vida" entre “las 10 mejores grabaciones del año”. Mark Holston, uno de los críticos de más renombre en el ámbito del Jazz mundial, quien escribe para publicaciones como JazzTimes, Jazzizz y Down Beat, la cataloga como una "obra maestra", mientras que "Jazzreview.com" la llama "El mejor CD de Jazz Latino del año". Ese mismo año, Muñoz gana su primer Premio ACAM (Asociación de Compositores y Autores Musicales) en Costa Rica.

 En 2006 Luis Muñoz gana otro premio ACAM en Costa Rica, como compositor y productor de Jazz del año. En 2007 Muñoz saca al mercado "Of Soul and Shadow". En esta grabación, Muñoz explora sus raíces centroamericanas, utilizando los idiomas de la música clásica europea, el folclor costarricense y el Jazz. Como invitados especiales, "Of Soul and Shadow" incluye a Adolfo Acosta (Tower of Power) en la trompeta, al percusionista Ramses Araya (Ruben Blades) a Ron Kalina en la harmonica cromática, al trombonista Ira Nepus (Diana Krall), y al sensacional y virtuoso Dave Binney en el saxofón.

En 2010 Luis Muñoz lanza su proyecto “Invisble”, elogiado nuevamente por la prensa internacional (Uno de los 10 mejores CDs de Jazz del Año...JazzChicago.net), con la participación una vez más de David Binney, (ganador del “ Downbeat Magazine’s Critics’ and Readers’ polls, 2007), en el alto sax, Jonathan Dane en la trompeta, y de las maravillosas cantantes Lois Mahalia de Guyana y Téka de Brasil. En 2011, Luis participa en una conferencia TED, y gana su tercer premio ACAM.  En Enero del 2013 Luis saca un nuevo CD titulado “LUZ”, con la participación estelar de las cantantes Magos Herrera de México y Teka Penteriche de Brazil. Una vez más, la prensa internacional ofrece su apoyo al proyecto ( "5 Mejores CDs del Año", Felix Contreras NPR. "El Mejor CD de Jazz Latino del Año" Mike West, revista JazzTimes, y W Royal Stokes, Asociación de Periodistas de Jazz.  Etc.). Además, Luis es nominado por tercera vez a un premio ACAM, como el Compositor/Productor de Jazz del Año.

En el 2014 Luis graba un nuevo proyecto en New York, en colaboración con 3 de las mejores cantantes de Jazz en la actualidad:  Claudia Acuña, Magos Herrera y Teka Penteriche.  Este CD, titulado "VOZ", también cuenta con la participación de 4 maravillosos artistas latinoamericanos , quienes colaboran con Luis en la escritura de 4 canciones:  Jaime Gamboa del grupo costarricense Malpaís, el cantautor panameño Rómulo Castro, el cantautor nicaragüense Luis Enrique Mejía Godoy, y el poeta Osvaldo Sauma, ganador del Premio Nacional de Poesía 2013 en Costa Rica. "Voz" sale al mercado internacional en Septiembre 15, 2015 y es recibido con grandes elogios por parte de la prensa internacional.  En Diciembre del 2015 Muñoz es escogido como uno de “Los Mejores 12 Artistas del Año” por NPR's Alt.Latino.  "VOZ" gana dos premios ACAM, incluyendo "El Mejor CD de Jazz del Año" y es escogido entre los mejores discos del año por las revistas Downbeat y Jazziz.  

En Marzo 7 de 2017, Muñoz saca al mercado un nuevo CD, "The Dead Man", un proyecto inspirado por el cuento del mismo nombre del escritor uruguayo Horacio Quiroga.  En Diciembre de 2017, "The Dead Man" es nombrado "El Mejor Disco del Año" en la revista Jazziz.  Luis gana su sexto premio ACAM.  En el 2019 Luis completa "The Infinite Dream", una colaboración con la cantante Guyanesa Lois Mahalia (Kenny Loggins, Michael McDonald, Joe Walsh).  "The Infinite Dream" recibe 3 nominaciones a los premios ACAM : "Disco de Jazz del Año", "Arreglista del Año" y "Productor del Año".  Luis gana su séptimo premio ACAM, esta vez como “Arreglista del Año.”

En Abril 18, 2024 Luis participa por segunda vez en TEDx en Costa Rica, donde presenta su nueva producción discográfica , “Glimmering Path”, la cual es nombrada entre “Los Diez Mejores Discos del Año” tanto por la revista Jazziz, como por NPR Music, la “Cadena Pública Radiofónica de los Estados Unidos”. Glimmering Path” también acapara dos nominaciones a los premios ACAM.  En Septiembre de 2025, La Asociación Costarricense de Compositores y Autores Musicales le da a Luis el Premio Ricardo ”Reca" Mora, el mayor reconocimiento ofrecido por dicha organización, honor dado a “aquellos músicos que han dejado una huella indeleble en la historia de la música costarricense”.  Hasta ahora Luis ha recibido un total de 14 nominaciones y 8 premios. Tres nuevos discos: “Canciones de Transfiguración, Amor y Esperanza, “Trio” y “Caja de Chunches” saldrán al mercado durante los próximos 5 años.

Luis Muñoz ha confirmado su lugar como uno de los compositores contemporáneos de mayor sensibilidad artística, visión y talento.

BIOGRAFIA CORTA:

Luis Muñoz es un compositor, arreglista, percusionista y productor costarricense. Luis pasa su juventud tocando en algunos de los primeros y mejores grupos de Rock y Jazz en el país, por lo que hoy se le considera un pionero de esa música en Costa Rica. En 1974 Luis emigra a los Estados Unidos para terminar su carrera en composición musical en la Universidad de California en Santa Bárbara, bajo la tutela del renombrado compositor británico Peter Fricker. En 1980, invitado por el gobierno de Costa Rica, Luis regresa a tocar en el Teatro Nacional, y graba la “Suite Costa Rica – Costa Rica”. Luis ha grabado 12 discos de música original en los Estados Unidos,, todos elogiados por la prensa internacional.  En Costa Rica ha recibido 14 nominaciones y 8 premios ACAM (Asociación Costarricense de Compositores y Autores Musicales), incluyendo, en Septiembre del 2025, el Premio Ricardo “Reca” Mora, el mayor reconocimiento ofrecido por dicha organización, honor dado a “aquellos músicos que han dejado una huella indelible en la historia de la música costarricense”.  Una nueva producción discográfica, “Canciones de Transfiguración, Amor y Esperanza” sera publicada en Noviembre del 2026.